Un polémico video fue publicado en la cuenta de la Municipalidad de Río Gallegos, el cual originó la denominada “Guerra Turística” que incluye tanto a la Dirección de Turismo Municipal como a la Secretaría de Estado de Gobierno de la provincia de Santa Cruz. 

En el video, se puede observar cómo la actual secretaria de Turismo municipal, Mercedes Neil, se hace presente en las instalaciones de la Secretaría de Estado de Turismo provincial para exigir explicaciones sobre la decisión de no invitarlos a formar parte de la Feria Internacional del Turismo, la cual tendrá lugar en la provincia de Buenos Aires el próximo 27 de septiembre: “Estamos afuera de la Secretaría de Turismo de la provincia de Santa Cruz porque en el día de ayer nos enteramos que el secretario de Estado de Turismo, Rubén Martínez, nos dio de baja de un grupo de la organización del FIT”, indicó.

“Queremos saber qué pasa, si vamos a participar de FIT, si tenemos nuestro lugar porque, la verdad, no nos enviaron las acreditaciones. Nos eliminaron del grupo y no tenemos respuestas. No nos atienden el teléfono y no nos contestan las notas institucionales, entonces la verdad es que queremos saber qué problema tienen con la ciudad de Río Gallegos, porque esto no nos perjudica a nosotros, perjudica a todos los vecinos de la ciudad”, agregó.

Qué dijo Gobierno

Por su parte, la Secretaría de Estado de Turismo del Gobierno de la provincia de Santa Cruz lanzó un comunicado a través de sus canales de difusión y explicó que dicha decisión fue tomada en base a los constantes ataques que, desde la cartera de Turismo municipal, lanzan hacia la cartera turística provincial: “La Secretaría de Estado de Turismo de la provincia de Santa Cruz manifiesta su enérgico repudio a las constantes faltas de respeto por parte de la secretaria de Turismo de Río Gallegos, Mercedes Neil, y del intendente Pablo Grasso”, expresaron.

“Si bien reconocemos que pueden existir diferencias políticas y que cada uno es libre de sostener sus ideas, la reiteración de expresiones que rozan la violencia supera los límites del disenso democrático y resulta incompatible con el espíritu de trabajo conjunto que buscamos construir”, agregaron.

En el mismo comunicado, se refirieron a su decisión de prescindir de la participación de la Dirección de Turismo Municipal en la Feria Internacional del Turismo 2025: “En este marco, hemos tomado la decisión de no extender la invitación oficial a la Feria Internacional de Turismo 2025 a las autoridades de la Municipalidad de Río Gallegos”, indicaron y reafirmaron su compromiso con “el federalismo y el desarrollo turístico de cada localidad”, señalando que a partir de ahora trabajarán de forma directa con los prestadores de servicios turísticos de la localidad y no con la Dirección de Turismo Municipal.

En este marco, Neil volvió a utilizar las redes sociales para reclamar nuevamente a la Secretaría de Estado de Gobierno provincial a la cual calificó de “cobardes”: “Típico de cobardes. Dejen de mentirle a la gente, reafirmar el compromiso con el desarrollo turístico no es hacer cuatro parrillas, ¿lo saben?”, apuntó Neil.

“Desde que están ustedes y sus socios en Nación, el turismo se vino a pique. No hay políticas para contener este desastre y no ayudaron a nadie. O si, tal vez a algún que otro empresario que lo tienen de funcionario, cuya mayor gestión parece que es administrar grupos de Whatsapp”, agregó.

Por último, Neil acusó al Estado provincial de “odiar a Río Gallegos” y señalaron que, con esta premisa, “cualquier excusa les viene bien para dejarla afuera. Sepan que tanta violencia política no es gratis. Por ahí se dan por enterados el 26 de octubre”, sentenció Neil en referencia a las próximas elecciones legislativas del mes de octubre.

Ataques

Desde el Gobierno provincial aseguraron que su decisión de dejar fuera del FIT  a la Dirección de Turismo Municipal está sustentada por los constantes ataques que la misma proporciona a la cartera de turismo provincial. En más de una ocasión, las redes de la actual secretaria de Turismo municipal han sido utilizadas como un medio de ataque para cuestionar las políticas gubernamentales en cuanto a la gestión del turismo local y provincial como, por ejemplo, el trabajo de relevamiento llevado adelante por el Consejo Agrario Provincial de los diferentes sitios históricos de la provincia, a lo que Neil señaló que “ya no saben que inventar” o aquel momento en que, desde el Gobierno Provincial, se decidió utilizar mano de obra carcelaria para llevar adelante diferentes reparaciones en obras públicas por lo que la actual secretaria de Turismo calificó de “chanta” al gobernador provincial, Claudio Vidal.